Sepakbola Dunia – Islandia dengan populasi 320 ribu penduduk sah menjadi negara terkecil yang pernah berlaga di sepanjang sejarah piala Eropa. Namun, siapa sangka kiprah negara kecil ini berlanjut hingga babak perempat final di Piala Eropa 2016? Untuk sejenak, jauhkan anggapan Islandia adalah tim kurcaci sepak bola dari pikiran Anda.
Sejak 2002, Asosiasi Sepak Bola Islandia (KSI) merevolusi infrastruktur dan metode kepelatihan sepak bola di negara mereka. Negara Es fokus kepada produksi pelatih-pelatih lokal dengan mengadakan kursus UEFA di ibu kota Islandia, Reykjavik. Hasilnya, lebih dari 800 orang memegang lisensi UEFA dan 185 kepala di antaranya memiliki lisensi tingkat A yang prestisius. Mengingat Islandia memiliki populasi 330.000 (pembulatan), artinya 1 dari 1.793 orang penduduk mereka punya lisensi A.
Laporan terbaru FIFA mengungkapkan Islandia memiliki 21.508 orang pemain aktif. Artinya, secara rata-rata 1 dari 15 orang di sana merupakan pesepak bola dengan kualifikasi berbeda-beda! Dengan hasil laporan ini, merupakan sebuah hal yang logis jika kita katakan bahwa Islandia adalah Negara Sepak Bola.